在冷风瑟瑟的冬日里，有两只困倦的刺猬想要相拥取暖休息。但无奈的是双方的身上都有刺，刺得双方无论怎么调整睡姿也睡得不安稳。于是，它们就分开了一定的距离。但又冷得受不了，于是又凑到了一起。几经反复的折腾，两只刺猬终于通过自己的努力找到了一个合适的距离，又能互相取暖，又不至于刺到对方，于是舒服的睡了。
这个故事不禁让我们想到了管理实践中，管理者与被管理者之间的距离应该是多远呢?太近怕影响工作，太远怕有隔阂。无疑，刺猬理论给了我们最贴切的答案。
管理者与被管理者之间的距离或许并没有具体的要求，要视乎你的团队风格而定，但工作团队形式的不同也将决定管理距离的远近。
问题解决型团队
这种团队通常并不一定要在一起朝夕相处的工作，但他们可能每周抽出几个小时去讨论如何提高产品质量，如何增加销售业绩，如何策划组织营销活动等组织上的问题，比如说项目小组或80年代在欧美盛行的质量圈。工作在这样团队中的管理者，平时并不需要进行太多的管理工作，通常他更关注领导者的权威、协调能力、沟通能力和决断力，并不在意组织中领导与成员的关系，他们更乐意于把领导与成员的关系看成是一种纯私人的友好交往。所以，这种“松散式”的团队大多在于团队成员出谋划策的脑力劳动，对于管理者与被管理者之间并无太大界限，他们之间的距离可远可近都无妨。
自我管理型团队
这种团队是当今较流行的团队，通用汽车公司、施乐公司、百事可乐等都是推行自我管理团队模型的典型代表。这种组织通常具有很强的团队精神，但是也有其不完美的地方。相对来说，组织内部成员管理起来比较混乱，大家都觉得自己无权干涉对方，或这件事情不是由自己负责，所以不该过问。
但如果你是这个团队上一层的管理者，你就要非常注意对这种团队的监控了，当然也包括授权工作。因为你的一举一动都可能让组织中成员感觉你对某人的偏爱。同时，你又不得不和组织中部分成员保持良好的沟通关系，以便更好地了解到组织的一些决策和大家对一些问题的看法，并把这些情报类的资料作为日后管理和决策时的参考依据。所以在这样的团队中，管理者通常在表面上和员工保持近似相等的距离，但在私下，又不得不与部分成员进一步交往。
传统型团队
这种团队模式是我国中小型企业通常采用的模式。一名经理，配合几名主管(通常不超过4名)，然后每个小组有5—10名的员工。这样的管理构架比较符合传统的管理模式和管理思维。也可以说，大部分管理教材和书籍都是为了这类型的组织而设定的。同时，这种组织相对来说也有较强的可控性，所以在我国，尤其是管理能力相对薄弱的企业比较喜欢这种模式，因为这对于企业拥有者来说有较强的安全感和把控权。
另外心理学家研究表明，在传统型团队中工作的领导者要想搞好工作，应该与下属保持较为亲密的关系，这样容易赢得下属的尊重，下属在工作时也愿意从领导的角度出发，替领导考虑，并尽可能的把事情做好。但同时又要保持适当的距离，尤其在心理距离上，这样可以保持领导的神秘感和权威感，而且减少下属相互之间的胡乱猜疑，避免不必要的争斗。当然，具体问题具体分析，碰到以下几种情形就要区别对待了。
1、当你只有一个下属的时候
很多中小型企业的人事部、行政部、客服部等部门的人员往往都很少，大多数都是一个经理带着一个“兵”或者两个“兵”。在这个时候往往两者之间的距离很亲近，有种共生或相依为命的感觉。这时的管理通常很简单，不必使用过分复杂的管理技巧和手段，多数时候只要经理吩咐，下属就会照做。但在绩效上的效果通常不会很好，因为员工和经理的距离很近，经理通常布置工作后不好意思催促或监督下属工作，即使有时不痛不痒的说了几句，也因为关系亲密被忽略了。所以在这种条件下的管理最应该注意保持心理距离，在工作中不要交流过多关于个人的隐私问题，虽然这对增进感情很有好处，但由于过分亲近又没有竞争的压力，如果再加上管理不当，会造成工作拖延、懈怠，绩效低下等不良现象。
2、当你有几个下属的时候
情况通常会很复杂，假如你的下属是和你一个办公室，也就是说和你在一起办公时，这时，你的下属通常会分为几个不同势力的小圈子，圈子的中心就是在你面前的红人。当然也可能出现最不好管理的几个人围成一个小阵营。这个时候领导最重要的工作是平衡自己与各个阵营的关系和距离，而不是只局限于与各人的关系中。通常要注意的就是日常工作的安排是否合理、绩效考核是否公正、公平和与每个红人之间距离的问题。无特殊情况下，领导者要尽力保持各个阵营的势力均衡，避免某些阵营势力过大，导致无视管理者的权威，造成管理的困难和不便。
3、当你的下属有几十个人以上时
这时的管理者多数是在扮演你所在职位应该扮演的角色，而不是做你自己了。这种情况下，领导者做的很多工作都要注意自身形象和地位的维护，与员工的距离也要保持适当，甚至可以略远一些，这样更有利于自己权威的体现。但在工作之余可以和员工走的近些，尽量平易近人，这样员工在工作中会表现得比较尊敬和畏惧。但切不可距离很近，反而容易暴露个人的缺点，影响下属对领导的敬佩，甚至造成失望。
管理无定论，领导与员工的关系也如镜中花、水中月，也会因为管理者的性别和其他因素有近有远。刺猬理论其实给我们做了一个很有意义的提示，无论远近，舒适、温暖就好。
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